Alimoche
El alimoche (Neophron percnopterus) es el más pequeño de los buitres europeos. Su envergadura oscila entre los 155 y los 170 centímetros y su peso es de 1.900 gramos. En comparación con su cuerpo, tiene las alas muy amplias. El plumaje es totalmente blanco a excepción de las puntas y las partes bajas de las alas que son negras. El alimoche juvenil es de color marrón que en ocasiones hace que se pueda confundir esta ave por otra en vuelo. Su cara es uno de los elementos más característicos y peculiares del Alimoche ya que es rugosa y amarillenta y está desprovista de plumas en la fase adulto y es de color grisáceo durante la etapa juvenil. El pico también es amarillo y tiene la punta negra y unos orificios nasales muy pronunciados.
Se alimenta de todo tipo de carroña, huevos y ocasionalmente de excrementos. Para nidificar prefiere barrancos, acantilados, farallones rocosos y cortados fluviales. Ubica el nido en cuevas a los que aporta ramas, huesos y pelos. Suelen iniciar la puesta en el mes de abril. Es el único buitre migratorio y tras la crianza de los pollos regresan a África donde pasan todo el invierno. Ponen entre 1 y 3 huevos, su periodo de incubación es de 42 días y se les considera adultos a los 4 años de edad. El alimoche practica largos planeos y vuelos de trayectoria aprovechando las corrientes térmicas y frecuenta vertederos, paraderos de ganado, etc.
Existen alrededor de 1.400 parejas reproductoras en España (el 80% de la población europea). El alimoche se encuentra en “peligro crítico” de extinción en Andalucía y “vulnerable” a la extinción a nivel de España, según la UICN.
En Andalucía su población ha disminuido de las 81-89 parejas estimadas a finales de los 80, hasta las no más de 41-44 estimadas en 2003. Actualmente existen dos núcleos poblacionales en Andalucía. El núcleo occidental formado por los Parques Naturales de los Alcornocales, Grazalema y Sierra de la Nieves con 23 parejas reproductoras, y el núcleo oriental con 12-15 parejas, formado por el norte de Córdoba y los Parques Naturales de Castril y Cazorla, Segura y Las Villas.
ESTADO DE CONSERVACIÓN SEGÚN CATEGORÍAS UICN-2000
- Andalucía: “En peligro crítico” de extinción (CR).
- España: “Vulnerable” a la extinción (V).
- Mundo: No amenazada.
¿Sabías qué...?
Una de las imágenes más célebres del programa El Hombre y la Tierra fue protagonizada por un alimoche, especie bautizada por Félix Rodríguez de la Fuente, como el buitre sabio. Gaspar, un ejemplar juvenil, arrojaba por primera vez piedras sobre huevos de avestruz para romperlos y comer el contenido, demostrando a los espectadores la astucia de esta ave.
La FG colabora en el proyecto de cría en cautividad del Alimoche desde su posición como entidad gestora del Centro de Cría del Quebrantahuesos que, actualmente alberga 13 alimoches, todos ellos irrecuperables para la vida en libertad. Asimismo, junto con la Federación Andaluza de Asociaciones de Defensa de la Naturaleza (FAADN) y la Junta de Andalucía, en 2003, la FGdesarrolló un programa de alimentación suplementaria en el entorno de los nidos de alimoche.
La FG también actúa contra una de las principales amenazas que sufre esta especie por medio de su “Plan de Acción de la Fundación Gypaetus contra los cebos envenenados”, que engloba acciones para erradicar la lacra del veneno de nuestros montes.
