Il dottore la “vedrà” ora: la teledermatologia nell’era del COVID-19

La pandemia COVID-19 ha trasformato la fornitura di assistenza sanitaria in tutto il mondo. I titoli sulla carenza di risorse salvavita e di dispositivi di protezione individuale hanno dominato la nostra attenzione. Ma anche pazienti e medici hanno dovuto affrontare sfide più silenziose. Le misure di allontanamento sociale e le preoccupazioni sulla trasmissione del virus hanno ridotto significativamente il numero di pazienti che entrano negli ospedali e negli studi medici per problemi di salute non correlati a COVID – a volte con un significativo danno alla loro salute – a causa di ritardi nella diagnosi o nel trattamento, come sostengono i medici della Fondazione Veronesi.

In risposta, ospedali e cliniche si rivolgono sempre più alla telemedicina – appuntamenti tramite telefonata o videoconferenza – come un modo per trattare in sicurezza i pazienti durante questa crisi di salute pubblica. E le visite di telemedicina sono sempre più coperte dalle assicurazioni. La dermatologia è una delle tante specialità mediche che ora “vedono” virtualmente i propri pazienti.

La dermatologia si adatta bene alla telemedicina

La dermatologia è un campo altamente visivo particolarmente adatto per la telemedicina nell’era attuale in cui smartphone, tablet e laptop sono quasi onnipresenti e possono essere facilmente utilizzati per scattare e inviare foto o per teleconferenza in tempo reale. Anche prima della pandemia COVID-19, gli studi condotti dagli esperti dermatologi di www.dcderma.com hanno rilevato che le diagnosi di teledermatologia possono essere accurate, comportare un’elevata soddisfazione del paziente e consentire un migliore accesso ai dermatologi nelle aree in cui il loro numero è limitato o i tempi di attesa sono elevati.

Riconoscere l’insorgenza di una dermatosi o peggio di un tumore cutaneo precocemente è estremamente importante per avere successo terapeutico.

La teledermatologia è particolarmente utile nelle dermatosi croniche (acne, malattie infiammatorie e pigmentarie della pelle), nella cura di pazienti geriatrici e oncologici con complicanze dermatologiche.

Il video consulto dermatologico sicuramente riduce ampiamente il numero di consultazioni personali.

L’importanza della qualità della immagine in teledermatologia

Una scarsa qualità dell’immagine può ridurre l’utilità della teledermatologia, ma ci sono delle precauzioni che si possono prendere per rendere queste visite più produttive.

Per cominciare, prova a inviare foto al tuo dermatologo prima della tua visita, anche se la tua visita di telemedicina sarà condotta tramite videoconferenza in tempo reale. La videoconferenza fa molto affidamento sulla connettività Internet, sulla larghezza di banda e sulla qualità video (sia del medico che del paziente), che possono influire in modo significativo sulla qualità dell’immagine.

Quando si scattano foto, scegliere uno sfondo solido e non riflettente con illuminazione diffusa e fluorescente. Usa la modalità macro, che è meglio per i primi piani, se possibile. La fotografia con il flash ha i suoi pro e contro, ma se c’è una buona illuminazione in generale, spegni il flash, che può cambiare il colore e il bilanciamento del bianco della foto. Se stai scattando una foto di una lesione, come un neo, includi un righello o un altro oggetto per riferimento alle dimensioni nella foto.

Per le videoconferenze, cerca di assicurarti di avere una connettività Internet stabile e una larghezza di banda sufficiente prima della sessione. Sedersi in un luogo con un’illuminazione sufficiente (anche se è meglio se la schiena non è rivolta a una finestra) e davanti a una telecamera che sia a fuoco, stabilmente posizionata e regolabile (nel caso in cui il medico richieda visualizzare alcune parti del corpo da lontano e da vicino). A seconda della parte del corpo in questione, dovresti  trovare uno spazio sufficientemente privato per la tua visita. Ricordarsi inoltre di vestirsi in modo da consentire una facile visione dell’area del corpo che il medico deve vedere.

I limiti della teledermatologia

Alcuni tipi di casi meritano una considerazione speciale a causa dei limiti della teledermatologia, inclusa la qualità dell’immagine e la mancanza di accesso a determinati strumenti. In questi casi, la teledermatologia è spesso utilizzata al meglio come strumento per il triage. Il dermatologo può raccogliere una storia completa e utilizzare le informazioni visive disponibili per formulare un piano per stabilire se e quando il paziente debba essere visto di persona.

Uno di questi casi è la valutazione delle lesioni pigmentate, che includono lentiggini e nei, spesso nel contesto del fatto che tale lesione sia cancerosa. Quando si valutano di persona queste lesioni, i dermatologi usano spesso un dispositivo chiamato dermatoscopio, che illumina e ingrandisce le lesioni in modo che i dettagli più fini siano visibili. Le lesioni pigmentate possono essere diagnostiche complesse rispetto alla telemedicina perché la dermatoscopia è raramente disponibile.

Anche aree cutanee come il cuoio capelluto possono essere difficili da visualizzare bene e potrebbe essere necessario separare o rimuovere i capelli e fotografare con un’illuminazione speciale. Anche le superfici mucose, come l’interno della bocca, possono essere difficili da visualizzare completamente e richiedono un’illuminazione ed un’esposizione speciali. E mentre molti pazienti dermatologici possono aspettarsi di avere un controllo completo della pelle del corpo in ufficio, questo è molto difficile da fare in modo completo e significativo rispetto alla telemedicina.

Infine, i problemi cutanei che possono comportare una procedura, come una biopsia cutanea o un’iniezione di farmaci, non possono essere eseguiti tramite telemedicina. In questi casi, una visita di telemedicina può aiutare a guidare la decisione se la procedura è necessaria e con quale urgenza.

Mentre continuiamo ad adattarci agli effetti del COVID-19, gli ospedali e le cliniche probabilmente impiegheranno una strategia ibrida di telemedicina e visite di persona al fine di fornire la migliore assistenza medica ai pazienti nell’ambiente più sicuro.

Gli utenti di Internet non hanno mai cercato così tanti consigli sui capelli come nell’era covid

Poiché i saloni hanno dovuto chiudere a causa delle misure di blocco messe in atto, i capelli sono stati al centro delle preoccupazioni degli uomini e delle donne in tutto il mondo. In ogni caso, è quello che dice Google.

Il motore di ricerca ha rivelato le principali tendenze di ricerca per gli utenti di Internet nel 2020 e, non a caso, covid-19 ha chiaramente dominato i problemi quest’anno. Anche quando non era direttamente al centro delle domande di ricerca, ha fortemente influenzato alcuni settori, indirettamente colpiti dalla crisi sanitaria. Questo è in particolare il caso dei capelli che, con la chiusura dei saloni di parrucchiere, sono stati al centro delle preoccupazioni di uomini e donne in tutto il mondo.

Quando si trattava di tutorial sulla bellezza, le ricerche più frequenti negli Stati Uniti erano: “Come tagliare i capelli degli uomini a casa”, “Come fare la piega ai capelli”, “Come colorare i capelli a casa”. Tali ricerche probabilmente non avrebbero visto la luce senza la pandemia globale e, ancor di più, i mandati di blocco.

L’importanza di nuove domande e cambiamenti comportamentali direttamente collegati al covid-19 è evidente anche per i “how-to” in genere – sempre negli Stati Uniti – dove si cercavano comunemente suggerimenti relativi alle precauzioni per stare al sicuro nella crisi sanitaria. Questi includevano “Come fare un disinfettante per le mani”, “Come fare una maschera per il viso con il tessuto” o “Come fare una maschera con una bandana”. In un’altra categoria ancora, troviamo anche “Come acconciare i capelli lunghi per gli uomini”.

Google osserva che questi risultati non rappresentano le domande con il maggior volume di ricerche, ma le tendenze di ricerca che mostrano un aumento significativo dal 2019 al 2020, attorno a un argomento specifico.